Het is een vraag die ik de laatste tijd opvallend vaak krijg. Misschien niet toevallig, want opleidingen tot kattentrimmer – goede én minder goede – schieten als paddenstoelen uit de grond.
Tegelijk zie ik veel mensen die vastlopen in hun huidige job. Ze voelen zich niet meer gelukkig, balanceren tegen een burn-out aan en dromen van een complete carrièreswitch. Werken met katten klinkt dan misschien als de ultieme droomjob.
Want houden van katten en een opleiding volgen, betekent nog niet automatisch dat je van kattentrimmen een succesvolle fulltime carrière kunt maken. Daarom wil ik eens heel open vertellen hoe ik dit beroep ervaar en wat er allemaal achter Kattendons schuilgaat.
Het is een vraag die ik de laatste tijd opvallend vaak krijg. Misschien niet toevallig, want opleidingen tot kattentrimmer – goede én minder goede – schieten als paddenstoelen uit de grond.
Tegelijk zie ik veel mensen die vastlopen in hun huidige job. Ze voelen zich niet meer gelukkig, balanceren tegen een burn-out aan en dromen van een complete carrièreswitch. Werken met katten klinkt dan misschien als de ultieme droomjob.
Want houden van katten en een opleiding volgen, betekent nog niet automatisch dat je van kattentrimmen een succesvolle fulltime carrière kunt maken. Daarom wil ik eens heel open vertellen hoe ik dit beroep ervaar en wat er allemaal achter Kattendons schuilgaat.
Sta daar eens bij stil!
Omdat het beroep pas recent werd uitgevonden? Nee. Kattentrimmen bestaat al veel langer dan veel mensen denken. Ikzelf ben ermee gestart in 2018 en ook toen waren er al kattentrimsters actief.
Omdat het technisch onmogelijk is om te leren? Ook niet. Een tondeuse leren hanteren is tenslotte geen hogere fysica.
Maar kattentrimmen is véél meer dan een tondeuse kunnen gebruiken.
Je moet katten kunnen lezen. Stresssignalen herkennen. Weten wanneer je kunt doorgaan en vooral ook wanneer je moet stoppen. Je moet kennis hebben van huid en vacht, gedrag, anatomie, gezondheid en welzijn. Je moet oplossingen kunnen zoeken wanneer een kat absoluut niet doet wat je op voorhand had bedacht.
En je moet niet alleen met katten kunnen omgaan, maar ook met hun baasjes. Je moet duidelijk kunnen communiceren, verwachtingen kunnen managen en soms ook moeilijke boodschappen op een rustige en professionele manier kunnen brengen. Niet iedere eigenaar begrijpt meteen waarom een bepaalde behandeling nodig is of waarom je soms moet stoppen in het belang van de kat.
En ja: je moet bereid zijn om af en toe gekrabd of gebeten te worden. Niet iedere kat vindt een trimbeurt vanzelfsprekend leuk. Elk dier heeft het recht zijn grenzen aan te geven.
Daarnaast moet je blijven leren.
Ik heb door de jaren heen enorm veel opleidingen en bijscholingen gevolgd, ook in het buitenland. Die hebben mij samen vele tienduizenden euro’s gekost.
Een korte cursus kattentrimmen van enkele honderden euro’s kan een eerste kennismaking zijn, maar daarmee bezit je nog lang niet alle kennis die nodig is om dit beroep zelfstandig, veilig en professioneel uit te oefenen.
Op mijn Over mij-pagina kan je zien welke weg ik zelf heb afgelegd.
En zelfs vandaag beschouw ik mezelf absoluut niet als “uitgeleerd”.
Integendeel.
Niet omdat ik op zoek was naar een nieuw beroep, maar uit pure noodzaak.
Mijn vijftienjarige asielkat kreeg viltvorming op zijn rug. Na bijna twee jaar zoeken naar hulp probeerde ik zelf een klit te verwijderen. Daarbij verwondde ik zijn oude kwetsbare huid.
Ik wist meteen: dit wil ik nooit meer doen. Ik wil leren hoe het wél moet.
Hoewel ik fulltime als projectmanager werkte, volgde ik ’s avonds een opleiding in Veurne. Na mijn diploma kon ik mijn kat veilig helpen, maar besefte ik hoeveel ik nog moest leren.
Omdat ik ook asielkatten wilde helpen, volgden nog heel wat opleidingen en bijscholingen, vooral in het buitenland.
Mijn belangrijkste inzicht? Weten wat je nog niet weet.
Een diploma is geen eindpunt, maar het begin.
De eerste drie jaar van mijn carrière trimde ik katten bij hun baasjes thuis.
Ik beschouw dit nog steeds als één van de moeilijkste vormen van kattentrimmen.
Een kat bevindt zich in haar eigen territorium en kan daardoor veel assertiever reageren. Bovendien is ergonomisch werken bijzonder moeilijk.
Neem je je eigen trimtafel en materiaal mee, dan ben je voortdurend aan het sleuren. Werk je aan de tafel van de eigenaar, dan staat die zelden op de juiste werkhoogte.
Mijn rug – en die van menig collega – heeft daar door de jaren heen behoorlijk onder geleden.
Een extern salon huren betekent meteen een flinke maandelijkse kost. Reken gemakkelijk rond €1.000 per maand, afhankelijk van locatie en pand.
Heb je thuis een aparte ruimte? Dan heb je natuurlijk een groot voordeel.
Maar ook daar zijn voorwaarden aan verbonden.
Hygiëne moet absoluut op punt staan. Je wilt vlooien, schimmels of andere ongewenste gasten van klanten uiteraard niet verspreiden naar je eigen dieren of woning.
En katten hebben rust nodig.
Een hond die telkens wanneer de deurbel gaat een kwartier staat te blaffen, een druk huishouden of voortdurend mensen die binnen en buiten lopen, maken succesvol trimmen zo goed als onmogelijk.
Ik lees regelmatig berichten van beginnende trimsters die schrijven: “Mijn droom is later ook een trimbus.”
Ik begrijp dat volledig. Het is fantastisch om de klanten aan huis te kunnen helpen in een omgeving die volledig is ingericht voor katten.
Maar ook daar hangt een prijskaartje aan.
Mijn huidige bus kostte bijna €50.000. De professionele inrichting kwam daar nog eens bij en kostte bijna €10.000.
Dat is dus een investering die niet zomaar terugverdiend is.
En bij een mobiele service krijg je er nog iets gratis bij: files, routeplanning, parkeerproblemen, steeds steigende brandstofkosten, onderhoud, verzekeringen, verkeersagressie en af en toe een verkeersboete die je liever niet had gekregen. 😉
Daar komt tegenwoordig nog een extra uitdaging bij: het eeuwige klimaatprobleem.
De zomers worden hier steeds warmer. In een kleine bus moet je dus goed nadenken over hoe je de temperatuur aangenaam houdt. Een airco kan daarbij helpen, maar in zo’n beperkte ruimte maakt het lawaai en de luchtstroom sommige katten juist extra onrustig. Je moet dus voortdurend zoeken naar een evenwicht tussen voldoende koeling en zo weinig mogelijk prikkels voor de kat.
En waar haal je ondertussen je elektriciteit vandaan? Hoe lang kan je koelen zonder de batterij leeg te trekken? Hoe zorg je ervoor dat je onderweg niet zonder stroom valt?
In de winter draait het verhaal natuurlijk omgekeerd. Zodra het begint te vriezen, kunnen vloeistoffen stollen en werkt je materiaal niet meer zoals het hoort. Dan kan je niet zomaar blijven doorwerken. Je moet verwarmen, leidingen en producten beschermen en soms je hele planning omgooien.
Dat zijn zaken waar je als mobiele trimster nachtenlang van kunt wakker liggen. Het weer bepaalt mee of je kunt werken, hoe je je bus moet voorbereiden en welke afspraken haalbaar zijn. Bij extreme temperaturen moet je soms dagelijks opnieuw plannen om het klimaat net een stap voor te blijven.
Gelukkig hou ik ontzettend veel van mijn werk én heb ik blijkbaar een bijzonder talent ontwikkeld om parkeerplaatsen te vinden.
Tondeuses, scheerkoppen, kammen, borstels, trimtafels, verlichting, werkkleding, onderhoudsproducten, hygiëneproducten, afleidingsmateriaal voor katten…
De lijst is eindeloos.
Ik durf eigenlijk niet uit te rekenen hoeveel geld ik door de jaren heen heb uitgegeven aan het testen van materiaal want testen is niet kosteloos. Daarom gooi ik mijn tips en bevindingen ook niet gratis in het rond voor conculega’s. Iedereen kan testen en uitproberen, net zoals ik dat doe.
Welke tondeuse werkt het fijnst? Welke kam is het meest geschikt? Welke schort trekt het minste kattenhaar aan? Welke producten werken het prettigst? Welke afleiding helpt een gespannen kat ontspannen?
Productkennis vind ik ontzettend belangrijk.
Mijn werk is al uitdagend genoeg. Daarom wil ik enkel werken met het beste materiaal en producten en blijf ik zoeken naar wat nóg beter kan.
Dit is misschien het deel dat het minst zichtbaar is wanneer je op Instagram een filmpje ziet van een ontspannen kat op mijn trimtafel.
Ik trim gemiddeld ongeveer 60 uur per week.
Maar mijn werkweek stopt natuurlijk niet wanneer de laatste kat van tafel springt.
Mijn dag begint vaak rond 6 uur ’s morgens. Dan maak ik onder andere mijn routeplanning voor de Kattentrimbus. Daar heb ik een fris hoofd voor nodig, want een mobiele agenda is logistiek veel ingewikkelder dan afspraken achter elkaar in een salon plannen.
Ondertussen probeer ik WhatsApp bij te werken.
Op sommige dagen krijg ik 30 tot 40 berichten: aanvragen voor afspraken, vragen over vachtverzorging, gedrag, producten en allerlei andere kattenkwesties.
Ik ben ontzettend dankbaar dat mensen mijn expertise waarderen en mij om advies vragen. Maar ook dat is werktijd.
Rond 8 uur vertrek ik en regelmatig kom ik pas rond 20 uur thuis.
En dan?
Dan moeten onder andere nieuwe poezenklantjes nog verwerkt en gedeeld worden op sociale media. Foto’s en filmpjes selecteren, reels maken, teksten schrijven, berichten beantwoorden…
Reken daar gerust nog een paar uur bij.
Veel vrije tijd blijft er dus niet over.
Ik heb zelf geen kinderen. Ook opvallend veel fulltime kattentrimsters die ik ken hebben geen kinderen. Persoonlijk zou ik op dit moment zelfs niet weten waar ik de tijd voor een gezin vandaan zou moeten halen.
Dat is geen klacht. Ik heb bewust gekozen voor mijn onderneming.
Maar het is wel de realiteit achter een succesvol bedrijf.
Van elk bedrag dat binnenkomt gaat eerst 21% BTW naar de overheid. Van wat daarna overblijft betaal je als zelfstandige ook nog sociale bijdragen en tussen de 25% en 50% aan personenbelasting.
En dan heb ik het nog niet over alle bedrijfskosten.
Website, webhosting, domeinnamen, boekingsplatform, verzekeringen, boekhouder, wagen, brandstof, onderhoud, opleidingen, materiaal, producten, telefoon, administratie…
Als ondernemer ontdek je verbazingwekkend veel manieren waarop geld je rekening weer kan verlaten. 😉
Daar moeten dus al behoorlijk wat katten voor over de trimtafel komen voordat je werkelijk je inkomen verdient.
Omzet is niet hetzelfde als loon.
Dat is iets wat je absoluut moet begrijpen wanneer je van kattentrimmen je hoofdberoep wilt maken.
Dit wordt volgens mij vaak vergeten.
Je kunt technisch een uitstekende kattentrimster zijn en toch moeite hebben om van je zaak te leven.
Want zodra je zelfstandig wordt, ben je niet alleen kattentrimster.
Je bent ook planner, marketeer, fotograaf, socialmediamanager, boekhouder-in-opleiding, klantenservice, inkoper, chauffeur, schoonmaker en ondernemer.
Je moet zichtbaar zijn. Vertrouwen opbouwen. Klanten aan je binden. Professioneel communiceren. Grenzen leren stellen. Investeren. Fouten durven maken en eruit leren.
En vooral: blijven doorgaan wanneer het even tegenzit.
Voor mij hoort ook dit bij mijn verhaal.
Ik ben al meer dan tien jaar bewust bezig met persoonlijke ontwikkeling. Ik probeer iedere dag iets bij te leren en een betere versie van mezelf te worden.
Niet alleen als ondernemer, maar ook als mens.
Ik mediteer om steeds de rust te bewaren en die energie ook op de dieren over te brengen. Daarnaast vermijd ik zoveel mogelijk prikkels, zodat ik tijdens het trimmen kalm en gefocust kan blijven. In gesprekken probeer ik ook steeds het standpunt van de ander te zien. Dat helpt mij om met meer begrip en zachtheid te reageren, ook wanneer situaties moeilijk of emotioneel worden.
Mijn liefde voor dieren loopt als een rode draad door mijn leven. Ik eet vegetarisch vanuit die overtuiging en ook binnen Kattendons probeer ik keuzes te maken waarbij dierenwelzijn altijd vooropstaat.
Alle tijd, energie en geld die ik door de jaren heen in kennis, persoonlijke ontwikkeling en ondernemerschap heb geïnvesteerd, hebben er mee voor gezorgd dat Kattendons vandaag staat waar het staat.
Maar wie denkt dat een korte opleiding, een trimtafel en een Instagramaccount automatisch leiden tot een succesvolle carrière, zal hoogstwaarschijnlijk teleurgesteld worden.
Want kattentrimmen is voor mij een prachtig beroep. Ik zou oprecht niets anders meer willen doen.
Maar achter iedere kat die je ontspannen op mijn sociale media ziet, zitten jaren opleiding, duizenden uren ervaring, ontelbare investeringen en heel veel hard werk.
Wat jouw kat denkt van de baby in jouw buik.
